การสัมผัสกับยาบางชนิดและปัจจัยเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อมในระหว่างการพัฒนาของตัวอ่อนสามารถทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของยีนนี้ ซึ่งนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมทางสังคมที่คล้ายคลึงกับที่พบในบุคคลออทิสติก สามารถย้อนกลับผลกระทบบางอย่างได้โดยใช้ยาทดลอง การค้นพบยีนควบคุมเครือข่ายยีนขนาดใหญ่ที่ทราบกันดีว่าเพิ่มความเสี่ยงของออทิสติก
นอกจากนี้ยังอาจทำหน้าที่เป็นตัวเชื่อมโยงระหว่างปัจจัยทางพันธุกรรมและสิ่งแวดล้อมที่มีส่วนทำให้เกิดความผิดปกติได้ ลักษณะทางสังคมหลายอย่างถูกกำหนดไว้ก่อนเกิด แต่กลไกที่แม่นยำที่เกี่ยวข้องกับกระบวนการนี้ยังคงคลุมเครือ งานวิจัยชิ้นหนึ่งที่มีความหวังเสนอว่าพฤติกรรมทางสังคมและลักษณะเฉพาะอื่นๆ ไม่เพียงได้รับอิทธิพลจากองค์ประกอบทางพันธุกรรมของเราเท่านั้น แต่ยังรวมถึงวิธีการและที่เราอาศัยอยู่ด้วย